第 7 章(1/2)

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    中元将近,气候一下子温吞,不再那么闷热。

    这日,各个院都得了邀请,到老夫人那商量今岁的盂兰盆节应当怎么过。

    八仙桌上摆了各式果品零嘴,袁碧莹抓一把瓜子在掌中,“要我看,就还是像往年,让僧人来家里做法事请灵牌,嫂嫂也得个清净,省得她再张罗那些繁琐的。”

    老太太不依,“你这糊涂虫,太夫人十年祭怎能潦草了事,就是慧卿再忙,也该将七月十五的事放在首位,你也是,手头别的事且放一放,帮慧卿出出主意。”

    袁碧莹笑着夸张应下,“嗳,我晓得。”

    老夫人也笑,“这还差不多。”这老夫人五十的年纪,却偏头问十五的小姑子,“沁儿的意思呢?”

    方沁温声答:“其实碧莹说得不错,照往年那么办就是了,不麻烦慧卿大操大办。”

    崔慧卿事忙,这会儿自外间进来,给大伙告罪,“我的不是,账房的人晨间过来对账,将时辰耽搁了。”

    袁碧莹搁下瓜子,拍拍掌,“不妨事,我和小姑姑也才坐下,正说起太夫人十年祭的安排,我替你着想还惹娘责骂,真叫不值得。”

    崔慧卿秋香色的袄裙掠过门槛,与她嬉笑,“那准是你犯嘴该骂。”

    她事事都会筹划在前,几日前便与方其玉商量好了七月十五的计划,定海神针般落了座,“今岁不同以往,是太夫人十年祭,咱们往年都请僧人来家中做法事,今年不如全家都上伽蓝宝刹拜一拜,过过香火气。”

    袁碧莹接道:“既然都要出府,咱们何不到灯会凑个热闹?在河边烧了纸元宝,再看他们放河灯。”

    老夫人先觉得这主意不赖,而后心生顾虑,“你小姑姑一个未出阁的姑娘家,叫她去到那龙蛇混杂的地方?未免欠妥。”

    擅自出府都是有过的,方沁一门心思只想出去,“嫂嫂,我想去瞧瞧,有碧莹陪着,不会出岔子的。”

    得她亲口这么说,老夫人点头答应,也是快及笄的年纪了,待定下亲,哪还有那么多无忧无虑的日子好过,想去就让她去吧。

    “好,那就这么着,河灯我一把老骨头就不去凑热闹了,没得再闪个腰还要你们来伺候。对了,你们几个别忘了带上静雪,她孤儿寡母的,你们平日多照应着。”

    等到中元那天,三架马车在门房再三嘱咐下牢牢套好,停靠方府角门。

    各个院的女眷精神满腹上了车辇,方其玉与方临玉兄弟二人说着话前后出门,兄友弟恭一派热闹气象。

    方沁上了老夫人同架马车,与她一起的还有高静雪、荃哥儿和芸姐儿。

    周芸和她弟弟不同,是个锯嘴葫芦,内向的性子,鲜少出小澜苑,老夫人见了她自然有许多话说,“咱们芸姐儿现年几岁了?”

    “老夫人,我十六了。”

    “芸姐儿还比沁儿大一岁呢,咱们沁儿十五,转眼也要及笄了。”老夫人擎过方沁放在膝头的手,摩挲着,“你们女孩子及笄了,就是要谈亲事了,否则一年一年过得太快,转眼就过了最好的年纪,得等着别人家来挑拣。”

    老夫人问高静雪,“在浙江可给芸姐儿谈过亲事?”

    高静雪摇头,道了声没有。

    若非伯瑜坠马卧床近一年,又怎会耽搁女儿亲事。她之所以带着两个孩子到南京来投奔,大半是为着芸姐儿,想她背靠方家能定个好人家,否则三年孝期一过,芸姐儿十九,就再也耽搁不起了。

    老夫人看穿这一点,横竖也是方家力所能及的小事,“静雪,你要是信得过我们,就把芸姐儿的亲事交给慧卿去办,正好沁儿也到了岁数,两个女孩儿的亲事我和慧卿就一并操持了,将来等芸姐儿出孝,我送她风风光光出阁。”

    方沁不料谈话牵扯到自己,抬首撞上周芸视线。

    见她红了脸,方沁眼神探究稍显木讷地望着她。

    男婚女嫁是必经之路,一件既定要发生的事,有什么值得羞赧?

    车辇上了山,颠簸一段路程,抵达广华寺。

    才到半山腰时便有些寸步难行,好容易挤上山来,巧姨娘顿感不适,挨着方临玉细声细语地抱怨。

    袁碧莹利索下了车,伸展伸展去找后车的方沁。

    几人净手上香,听高僧讲经,袁碧莹坐麻两条腿,拉方沁到外头透气,带她挽手在后山树林子里转悠,丫鬟婆子不时上前整理二人帷帽。

    袁碧莹瞧见凉亭,进去歇脚,方沁还想随处走走看看,便带着岚鸢继续往前,忽听前头传来熟悉的男人说话声,她与岚鸢相视一眼,拨开树叶往深处张望。

    就见方其玉一身蟹壳青瑞云纹的圆领袍,腰戴青玉佩,背对方沁站在林中,而他面前站着的则是同样打扮得端正得仪的高静雪。

    他二人保持一臂远距离,始终是方其玉对高静雪说着什么,话音温和低沉,说出口便被密实的树林吞没,落不进方沁的耳朵。

    “表姐,斯人已逝,你该为自己打算。”

    高静雪并不看他,“我会的,等芸儿定了亲事,我就带荃儿回杭州,他奶奶还等着他回去,没了伯瑜,他就是周老夫人最后的念想。”

    方其玉皱眉上前一步,“你这就-->>

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