67第67章(2/2)

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往愈密，草原上也不断提出更过分的要求。

    最初他们只要铁锅，后来他们要钢刀、箭矢、布防图……

    族叔满目绝望，又带着疯狂：“你本是我们最后的努力。”

    一个大族，行事纵密，瞒不过所有人。

    核心里的族人，总有聪慧的，从蛛丝马迹里猜出族里在做得勾当。庄尧卿就是他们与家主和族老博弈的希望。

    哈德氏是庄家几代前送去的女儿的后代，被哈德氏送回来联姻。她迟迟没有生下子嗣，族叔他们看到希望，劝说族老和家主将庄尧卿收入膝下，从此悉心培养，殷殷期盼。

    庄尧卿没有辜负他们的期望，成长的比他们想象的还要好。

    他正直、孝顺、聪慧、机变无双，他们盼着他一路科举，将庄家这艘走岔了的大船搬回既定航道。

    可是老天爷就是不开眼。

    居然就送了哈德氏一个亲生儿子。

    庄尧卿碍了草原的路，不是庄家容不下他，而是哈德氏，草原容不下他。

    庄尧卿哀求族叔：“你既知道错了，悄悄放了我，咱们去告官，去想办法。”

    做错事的人应该受到惩罚，不知情的族人总是无辜的。

    族叔绝望，目光中透露着凄凉：“你以为能有甚么好办法？”

    他声音中带着彻骨寒凉：“朝廷知道了，庄家就是诛九族的大罪。更何况，你以为朝廷里的老爷们，就全不知情？”

    他冷笑。

    这么大的盘子，这么大的生意，光靠庄家，哪里吃得下？

    “八年前，鞑子犯边，皆镇全军覆没。若没人在上头撑着，哪里做得如此好戏？”

    庄尧卿已经不知道自己是该震惊，还是麻木。

    身为真定府土生土长的人，再是双耳不闻窗外事，他也知晓皆镇。

    庄家有个铺面开在皆镇，铺子管事叫赵海，是他亲生阿娘的远亲。每次赵海来真定府，都来探望阿娘。

    皆镇没了，赵海全家葬身火海，阿娘结结实实哭过一场。

    族叔说，他也是最近才知晓皆镇的秘辛。

    事情其实也很简单，大约就是皆镇的商户里头，有几家察觉了庄家借着铺子所行诡秘，试图往朝廷里头告密。

    告密的人到了京城，被拦下。

    具体是谁操作的，族叔不知道，他也不知道庄家在朝廷的靠山究竟是哪个。只是从他大手笔，使唤阿土部灭口，还能阻拦朝廷援军，对皆镇不闻不问，可见其位高权重。

    “庄家早就烂了，朝廷也早就烂了。”族叔仿佛苍老十岁，“我活了半辈子，早就腻了。但我还有儿子，有孙子，有…”

    他哽咽着说不下去。

    他不能豁出去揭露一切。

    也救不得庄尧卿。

    只能发泄一般，把他所知道的事情，告诉给他，叫他做个明白鬼。

    族叔说完就走了。留下庄尧卿，一夜没睡，翻来覆去的想。

    过了两天，听到外头唢呐响，隐约听着是丧曲，他询问来送饭的仆役，对方说，族叔突发急病，来看他的当天夜里就去了。

    后来，他们终究是逃了出来。

    逃出来后，庄尧卿想去带走爹娘，趁夜赶去时，却只见到冲天火光。

    是窦英雄和窦英华死死拽着他，才没让他冲进火海。

    为了离开真定府，苏家死了两个人，都是苏本梁的族兄。跟着他的五个人变成三个，庄尧卿决定走一趟皆镇，赶他们回淮阳，却没一个肯离开。

    这小半年，他们辗转于皆镇与草原，找到了苟延残喘的赵海儿，从他口里得知了当年部分详情，又顺藤摸瓜找到负责连通两边的庄老四。

    当年，庄老四主管皆镇的买卖，赵海儿是他手底下干活的掌柜，一切行动听他指挥。曾经他以为鞑子们来买的，是茶叶，粮食，绢布，却没想到，那一车车包装严实，运出去的，在半路就换成了铁具，兵器，甚至是药材、火药。

    他们悉心等候时机，终于等到庄老四离开真定府，前往草原，这才有机会，将他劫走。鞑子追兵一路紧追不舍，四人商量兵分两步，窦英雄三人引走大部分追兵，庄尧卿带着庄老四，迂回草原腹地。

    皆镇是个好地方。

    四不管，两不靠，他们带着庄老四藏匿在此，任谁也想不到。

    庄老四虽然明白，自己这位