被满门抄斩的宠妃（17）(2/2)

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生地也敢露白，尽费些没用的工夫！”

    语调讥诮，话里却分明藏着几分关照。

    徽昭微微一拱手，道：“入葬之事，尽托赖小哥了。”

    语罢，她唤了乔苓一声，两人一并返回齐家宅院。

    等进入客房，徽昭分别为两人倒了一杯茶，哑声说道：“原先我见几位先生不肯归家，只当他们近乡情怯……”

    乔苓面有难色，踌躇片刻终于极艰难地说道：“先帝登基时，人相食之事便不少了。”

    徽昭紧紧地握着茶杯，新沸的茶水将杯盏外壁皴得滚烫，她却仿佛感受不到似的，神色平静得半点瞧不出喜悲。

    她垂下头低低笑了声，说道：“近乡情更怯，原来是这个意思。”

    游子离乡数载，谁知道推开家门，看到的是活生生站在面前的人，还是一块块冷凄凄的牌位？

    邻里隔墙相问，谁知道自己故友亲朋的尸骨，是不是曾进过其中某个人的肚子？

    宁做太平犬，不做乱世人。

    茅草棚子里躺着的人尚未断气，家中亲眷便已经和茅草棚子外收肉的人谈好了价钱。

    民生之苦，苦不堪言。

    她眼前所见尚且如此，千万万黎庶面临的又是何等不堪的境地？

    徽昭深深吸了一口气，字句皆艰涩：“我长于公侯家，自幼读的是圣贤书，又做男子教养长大，道理读过千千万万遍。书中写民胞物与、写己饥己溺，我便以为自己也懂得——”

    “民生多艰”四个字，之于簪缨之家，更像雾里花、水中月，朦朦胧胧看不真切。

    徽昭惯居高位，即便最奔忙狼狈之时，也不缺钱粮衣食。这两年来，竟是头次见到这般景象。

    恍若真真切切从骨头缝里渗出来的、狰狞且沉默的血。

    乔苓被触动情肠，早便潸然涕下。

    她时常往来五原、云中二郡，对当地百姓已算得多有恩济了。可世道如此，岂是凭寥寥几人之力便可转圜的？

    乔苓先前拦着徽昭，既是不想她过早暴露人前，也是明知时势艰危人力难改，若贸然出手，反容易招致祸患。

    人不患寡患不均，更何况穷山恶水出刁民。

    可道理是道理，人情是人情。

    那不是什么无关紧要的、不相干的物件。

    那是活生生的一条人命。

    亲眼见此惨象，孰能无动于衷？

    乔苓忽然朝着徽昭跪下，重重叩了一个头，再抬头时已然满面是泪，哽咽道：“妾冒昧，若君侯当真有整顿山河之期望，敢请君侯早做打算，使百姓蒙活……”

    一句话尚未说完，她泣不成声，再说不出半个字。

    徽昭将她扶起，沉默片刻后哑声说道：“我早前本有考量，如今再看，却似纸上谈兵，落不真切。眼下这等境地……”

    庙堂高时绌举赢，江湖远赤地千里。

    朱门里齿甘乘肥，野道旁析骨而炊。

    剩下半句话哽在喉头，到底说不下去了。

    她沉沉闭了闭眼，这才说道：“原先的计划当要改一改了。”

    徽昭双颊微绷，说道：“我原来从不曾真正为生民立命，不曾为他们谋得半条活路！所行之事细细数来，与那等‘何不食肉糜’之辈竟没甚分别。”

    她咽下一口茶水。茶水滚烫，从喉头燎到肺腑，未有半分冷却。

    徽昭目光投向桌案上的天下舆图，说道：“可我不要空中楼阁的善！”

    她一步一步走到如今，从未有悔。如今却觉得，先前预想的那些手段或许还可再激烈些。

    执笏板者藏身大弊。

    那弊端藏得深，等闲闹不到她面前来，险些让她将天下黎民百姓吐出的血沫子，错认成风流子鹤颈笔上的丹砂。

    大弊不革，反罹其祸。

    徽昭的目光渐渐幽深：“我在雍州经营多年，置办了不少铺面，颇有进项。如今我等又掌握着两国议和款，大可于周边郡县暗招人马，组建卫队。”

    “我另外率人劫掠落单的班稷骑兵。届时我不在军中，还需仰赖嫂嫂与诸位先生操持一二。”

    云中郡统辖漠南草原，郡中多处建有马场。且郡中所产马匹锋棱瘦骨、雄姿飒爽，较他处品质更佳。只云中一郡，便几乎占了朝廷六成的马匹供应。

    也正因此，郡中马场尽数被朝廷管控，若非走公中门路，寻常人一辈子等闲见不到良马。

    即便有些漏网之鱼，泰半也是驽马，不堪作战。军械、战马既不易得，不如直接从班稷缴掠。

    届时有兵有械，才有影响战局的力量。