第十五章(2/2)

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匕首，对准自己还缠着绷带的右手小指，“属下愿自断一指，以证对侯爷的忠心！”

    程放鹤吓了一跳，连忙睁眼，夺下他的刀扔到一旁，“你本无忠心，证什么？本侯方才见你一身疤痕，换做本侯，也不会对曾经折磨自己之人怀有忠心。”

    “属下心存怨恨是真，可属下喜欢侯爷，也是真的。”季允缩起来坐着，两只手紧紧握住对方的指节。

    程放鹤躺回去面壁，脑袋枕着手臂，“那便等你何时想好了想通了，放得下过去了，再来管本侯要这颗真心。”一顿，话音压低，“无论多久，本侯给你留着。”

    任务不允许他当然等太久，但他相信用不了多久。

    那之后每一夜，季允都会抱着兵法来侯爷的卧室读书，然而二人同榻而眠。程放鹤并未说过不许他碰，只是夜夜冲着墙壁睡，让季允只敢在身后抱着他，再不提多余的要求。

    在一起的时间多了，程放鹤看到季允读完了《随军手记》，着手整理自己的用兵之道。他掐算着进度，对照系统每天在他脑海里的倒计时，成竹在胸。

    任务对象已经上钩，一切尽在掌握。

    不过程放鹤早就预料到，朝堂上的事他直接甩手不管，有人不会善罢甘休。

    很快，他收到了丞相府的请柬，邀请他去参加马丞相第七房小妾诞下一女的贺宴。

    这小姑娘出生已是俩月前的事，这时候才开宴会，显然是有备而来。

    但程放鹤不打算躲，这次不给面子，以马丞相的性格下次只会变本加厉。

    宴会当天，丞相府张灯结彩，宾客不多，却很是热闹。宽阔的广场上，程放鹤被安排在靠前的座位，挨个将今日的客人看过去，几乎都是马丞相利益集团中人。自己已明确表示退出却仍被邀请，显得十分微妙。

    开宴之初，众人依次献上寿礼。什么琉璃玛瑙寿山石，程放鹤大概看得出每样东西的价值，便知道这场寿宴目的在于行贿，即便那些坐在程放鹤前头的显贵，也要大出血给官阶只有三品的马丞相送钱。

    轮到程放鹤，他两手一摊，“本侯没有礼物。请帖上只说来参宴，并未说要献礼，所以本侯没带。”

    众人起初目瞪口呆，而后交头接耳，兴许是交换了一下临川侯最近的事迹，纷纷用怪异的眼神望着他。

    程放鹤全不在意，悠然往椅背上一靠，自顾自斟酒。

    “原来如此，那便下一位吧。”马丞相没有立即发作，献礼继续。众人所献礼物无不珍贵，除了……徐朴。

    徐朴献上一副甲胄，“这副甲是依照女子身量裁剪的，望丞相千金日后长成英豪。”

    马丞相细看那甲胄，似乎只为实用，并无奢华之处，遂冷哼道：“徐将军为本官不满百日的爱女赠送甲胄，是希望她成年之后，战火仍未消停么？”

    “不、不是……下官……”徐朴面带惶恐，承受了好一阵众人的阴阳怪气。

    待到敬酒时候，程放鹤便悄悄坐到徐朴身边问：“哪来的甲胄？”

    徐朴看了他一眼，似乎一愣，而后垂下眼道：“林将军还在时，为她打造的。后来她下落不明，营中旁的女将也不敢穿她的甲，只好送人。侯爷也觉得送得不好？”

    “寓意是好的，只是在这场宴会上，太过朴素了些。”程放鹤随口道，“今日这位千金的生母，并非徐将军的姐姐吧？”

    徐朴僵住，没有回答。程放鹤这才意识到自己触及别人的家事，没再多问。

    酒酣耳热，马丞相邀请众人入室内再叙。下人来请临川侯时，他摆摆手道：“本侯喝不下了，在这坐一会等散宴。”

    对方并未强求，只意味深长道：“那侯爷可一定要等到散宴。”

    程放鹤没为难下人，原地等下去。这会儿徐朴也不见了，他无聊得紧，只管闷头享受桌上的山珍海味。

    约莫小半个时辰，丞相独自从室内走出，其余官员随从落他好几步。

    他径直走到程放鹤面前，没等程放鹤倒出肚子里的客套话，便阴沉开口：“临川侯，交出一个人，从此你与相府再无干系。”

    “什么人这么值钱？”程放鹤唇角勾起讽刺。

    “季允。”